Μπορείτε να αναπτύξετε αλλεργίες αργότερα στη ζωή σας;

Πώς αναπτύσσονται οι αλλεργίες

Τα αλλεργιογόνα αναπτύσσονται σε δύο φάσεις.

Φάση 1

Πρώτον, το ανοσοποιητικό σας σύστημα ανταποκρίνεται σε ορισμένες ουσίες δημιουργώντας αντισώματα που ονομάζονται ανοσοσφαιρίνη Ε (IgE). Αυτό το μέρος ονομάζεται ευαισθητοποίηση. Ανάλογα με το είδος της αλλεργίας που έχετε, όπως γύρη ή φαγητό, αυτά τα αντισώματα εντοπίζονται στους αεραγωγούς σας - συμπεριλαμβανομένης της μύτης, του στόματος, του λαιμού, της τραχείας και των πνευμόνων σας - του γαστρεντερικού σωλήνα και του δέρματός σας.

Φάση 2

Εάν εκτεθείτε ξανά σε αυτό το αλλεργιογόνο, το σώμα σας απελευθερώνει φλεγμονώδεις ουσίες, συμπεριλαμβανομένης της χημικής ισταμίνης. Αυτό προκαλεί διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, σχηματισμό βλέννας, φαγούρα στο δέρμα και πρήξιμο των ιστών των αεραγωγών. Αυτή η αλλεργική αντίδραση έχει σκοπό να σταματήσει την είσοδο αλλεργιογόνων και να καταπολεμήσει κάθε ερεθισμό ή μόλυνση που μπορεί να προκληθεί από τα αλλεργιογόνα που εισέρχονται. Ουσιαστικά, μπορείτε να σκεφτείτε τις αλλεργίες ως υπερβολική αντίδραση σε αυτά τα αλλεργιογόνα. Από εκεί και πέρα, το σώμα σας ανταποκρίνεται παρόμοια όταν εκτεθεί σε αυτό το αλλεργιογόνο στο μέλλον. Για ήπιες αερομεταφερόμενες αλλεργίες, μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα πρηξίματος ματιών, βουλωμένη μύτη και φαγούρα στο λαιμό. Και για σοβαρές αλλεργίες, μπορεί να έχετε κνίδωση, διάρροια και δυσκολία στην αναπνοή.

Πότε αναπτύσσονται τυπικά οι αλλεργίες

Οι περισσότεροι άνθρωποι θυμούνται ότι εμφανίστηκαν πρώτα συμπτώματα αλλεργίας σε νεαρή ηλικία - περίπου 1 στα 5 παιδιά έχει κάποιο είδος αλλεργίας ή άσθματος. Πολλοί άνθρωποι ξεπερνούν τις αλλεργίες τους στα 20 και στα 30 τους, καθώς γίνονται ανεκτικοί στα αλλεργιογόνα τους, ειδικά στα τροφικά αλλεργιογόνα όπως το γάλα, τα αυγά και τα δημητριακά. Αλλά είναι πιθανό να αναπτύξετε αλλεργία σε οποιοδήποτε σημείο της ζωής σας. Μπορεί ακόμη και να γίνετε αλλεργικοί σε κάτι στο οποίο δεν είχατε αλλεργία πριν.

Δεν είναι σαφές γιατί ορισμένες αλλεργίες αναπτύσσονται στην ενήλικη ζωή, ειδικά στα 20 ή τα 30. Ας δούμε πώς και γιατί μπορείτε να αναπτύξετε μια αλλεργία αργότερα στη ζωή σας, πώς μπορείτε να αντιμετωπίσετε μια νέα αλλεργία και εάν μπορείτε να περιμένετε μια νέα ή μια υπάρχουσα αλλεργία να υποχωρήσει με τον καιρό.

Συχνές αλλεργίες ενηλίκων

Εποχιακές αλλεργίες

Οι πιο συχνά αναπτυσσόμενες αλλεργίες από ενήλικες είναι εποχιακές. Η γύρη, η αμβροσία και άλλα φυτικά αλλεργιογόνα αυξάνονται σε ορισμένες περιόδους του έτους, συνήθως την άνοιξη ή το φθινόπωρο.

Αλλεργίες σε κατοικίδια

Έχετε γάτα ή σκύλο; Το να είστε συνεχώς εκτεθειμένοι στο τρίχωμα τους ή σε νιφάδες δέρματος που ξεφλουδίζουν και μεταδίδονται στον αέρα, καθώς και χημικές ουσίες από τα ούρα και το σάλιο που βγάζουν τρίχωμα μπορεί να σας προκαλέσουν αλλεργία.

Τροφικές αλλεργίες

Σχεδόν το 11%  των ενηλίκων  έχουν κάποιο είδος τροφικής αλλεργίας και σχεδόν οι μισοί από αυτούς αναφέρουν ότι πρωτοπαρατήρησαν συμπτώματα κατά την ενηλικίωση, ειδικά σε ορισμένα είδη ψαριών. Άλλα κοινά τροφικά αλλεργιογόνα στους ενήλικες είναι τα φιστίκια και οι ξηροί καρποί και η γύρη φρούτων και λαχανικών. Πολλά παιδιά αναπτύσσουν τροφικές αλλεργίες και συχνά έχουν όλο και λιγότερο σοβαρά συμπτώματα καθώς μεγαλώνουν.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Δεν είναι ακριβώς σαφές γιατί μπορεί να αναπτυχθούν αλλεργίες στην ενήλικη ζωή. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση κατά την παιδική ηλικία, ακόμη και ένα μεμονωμένο επεισόδιο συμπτωμάτων, μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα να αναπτύξετε αλλεργίες ως ενήλικες όταν εκτεθείτε ξανά σε αυτό το αλλεργιογόνο σε υψηλότερα επίπεδα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι σύνδεσμοι είναι εύκολο να φανούν και αντιπροσωπεύουν αυτό που είναι γνωστό ως ατοπική πορεία. Τα παιδιά που έχουν τροφικές αλλεργίες ή δερματικές παθήσεις όπως το έκζεμα μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα εποχιακών αλλεργιών, όπως φτέρνισμα, φαγούρα και πονόλαιμο, καθώς μεγαλώνουν.

Στη συνέχεια, τα συμπτώματα εξαφανίζονται για λίγο. Μπορεί να επιστρέψουν στα 20, τα 30 και τα 40 σας όταν εκτεθείτε σε ένα ερέθισμα αλλεργίας. Πιθανοί παράγοντες πρόκλησης αλλεργίας ενηλίκων μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Έκθεση σε αλλεργιογόνο όταν η λειτουργία του ανοσοποιητικού σας συστήματος είναι μειωμένη. Αυτό συμβαίνει όταν είστε άρρωστοι, έγκυος ή έχετε μια πάθηση που θέτει σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
• Ελάχιστη έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο ως παιδί. Μπορεί να μην έχετε εκτεθεί σε αρκετά υψηλά επίπεδα ώστε να προκαλέσει αντίδραση μέχρι την ενηλικίωση.
• Μετακίνηση σε νέο σπίτι ή χώρο εργασίας με νέα αλλεργιογόνα. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει φυτά και δέντρα στα οποία δεν είχατε εκτεθεί πριν.
• Απόκτηση κατοικιδίου για πρώτη φορά. Η έρευνα δείχνει ότι αυτό μπορεί επίσης να συμβεί μετά από μια μακρά περίοδο χωρίς κατοικίδια.

Μπορούν οι αλλεργίες να υποχωρήσουν με τον καιρό;

Η σύντομη απάντηση είναι ναι. Ακόμα κι αν αναπτύξετε αλλεργίες ως ενήλικας, μπορεί να παρατηρήσετε ότι αρχίζουν να ξεθωριάζουν ξανά όταν φτάσετε τα 50 σας και μετά. Αυτό συμβαίνει επειδή η ανοσολογική σας λειτουργία μειώνεται καθώς μεγαλώνετε, επομένως η ανοσολογική απόκριση στα αλλεργιογόνα γίνεται επίσης λιγότερο σοβαρή. Ορισμένες αλλεργίες που έχετε ως παιδί μπορεί επίσης να υποχωρήσουν όταν είστε έφηβοι και στην ενήλικη ζωή σας, ίσως να εμφανιστούν μόνο μερικές φορές στη ζωή σας μέχρι να εξαφανιστούν οριστικά.

Θεραπείες

Ακολουθούν ορισμένες πιθανές θεραπείες για τις αλλεργίες, είτε έχετε μια ήπια εποχιακή αλλεργία είτε μια σοβαρή τροφική αλλεργία ή αλλεργία εξ επαφής:

• Πάρτε αντιισταμινικά. Τα αντιισταμινικά, όπως η σετιριζίνη ή η διφαινυδραμίνη, μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματά σας ή να τα κρατήσουν υπό έλεγχο. Πάρτε τα πριν εκτεθείτε σε αλλεργιογόνο.
• Κάντε ένα τεστ με τσιμπήματα δέρματος. Αυτό το τεστ μπορεί να σας βοηθήσει να δείτε ποια συγκεκριμένα αλλεργιογόνα προκαλούν τις αντιδράσεις σας. Μόλις μάθετε σε τι είστε αλλεργικοί, μπορείτε να προσπαθήσετε να αποφύγετε αυτό το αλλεργιογόνο ή να μειώσετε την έκθεσή σας όσο το δυνατόν περισσότερο.
• Εξετάστε το ενδεχόμενο να κάνετε εμβόλια για αλλεργίες (ανοσοθεραπεία). Τα εμβόλια μπορούν σταδιακά να δημιουργήσουν την ανοσία σας στους παράγοντες που προκαλούν αλλεργία μέσα σε λίγα χρόνια από τακτικές βολές.
• Κρατήστε μια αυτόματη έγχυση επινεφρίνης (EpiPen) κοντά. Η λήψη ενός EpiPen είναι σημαντικό σε περίπτωση που εκτεθείτε κατά λάθος σε ένα ερέθισμα αλλεργίας, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλή αρτηριακή πίεση και οίδημα του λαιμού/συστολή των αεραγωγών που καθιστά δύσκολη ή αδύνατη την αναπνοή (αναφυλαξία).
• Πείτε στους ανθρώπους γύρω σας για τις αλλεργίες σας. Εάν τα συμπτώματά σας μπορεί να είναι σοβαρά ή απειλητικά για τη ζωή, θα ξέρουν πώς να σας θεραπεύσουν εάν έχετε αλλεργική αντίδραση.

Πότε θα πρέπει να δείτε γιατρό

Ορισμένα συμπτώματα αλλεργίας είναι ήπια και μπορούν να αντιμετωπιστούν με μειωμένη έκθεση στο αλλεργιογόνο ή με λήψη φαρμάκων. Αλλά ορισμένα συμπτώματα είναι αρκετά σοβαρά ώστε να διαταράξουν τη ζωή σας ή ακόμα και απειλητικά για τη ζωή σας. Ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια ή ζητήστε βοήθεια από κάποιον γύρω σας εάν παρατηρήσετε κάποιο από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• αίσθημα ασυνήθιστης ζάλης
• μη φυσιολογικό πρήξιμο της γλώσσας ή του λαιμού
• εξάνθημα ή κνίδωση σε όλο το σώμα σας
• κοιλιακές κράμπες
• εμετό
• διάρροια
• αίσθημα σύγχυσης ή αποπροσανατολισμού
• πυρετός
• αναφυλαξία (πρήξιμο και κλείσιμο του λαιμού, συριγμός, χαμηλή αρτηριακή πίεση)
• επιληπτικές κρίσεις
• απώλεια συνείδησης

Τελικές παρατηρήσεις

Μπορείτε να αναπτύξετε αλλεργίες οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Μερικά μπορεί να είναι ήπια και να εξαρτώνται από εποχιακές διακυμάνσεις στο πόσο από αυτό το αλλεργιογόνο βρίσκεται στον αέρα. Άλλα μπορεί να είναι σοβαρά ή απειλητικά για τη ζωή.

Επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν αρχίσετε να παρατηρείτε νέα συμπτώματα αλλεργίας, ώστε να μπορείτε να μάθετε ποιες θεραπευτικές επιλογές, φάρμακα ή αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να σας βοηθήσουν να μειώσετε τα συμπτώματά σας ή να τα διατηρήσετε υπό έλεγχο.