Curcumin

Κουρκουμάς: Τα οφέλη του πιο υγιεινού μπαχαρικού στον κόσμο

Ο κουρκουμάς θεωρείται από τα πιο υγιεινά μπαχαρικό στον κόσμο. Υπάρχουν πολλές επιστημονικές μελέτες υψηλής ποιότητας, οι οποίες δείχνουν, ότι ο κουρκουμάς έχει σημαντικά οφέλη για το σώμα και το μυαλό του ανθρώπου.

Το κουρκουμά μπορούμε να τον συνατήσουμε με διάφορες ονομασίες, όπως κουρκούμη, κιτρινόριζα, ή χρυσόριζα. Πρόκειται για μια αστραφτερή κίτρινη σκόνη που προέρχεται από το θρυμματισμό του ξερού κοτσανιού του φυτού curcuma longa, ενός τροπικού πολυετή θάμνου.  Ανήκει στην οικογένεια της πιπερόριζας και τον βρίσκουμε κυρίως στην Ινδία και την Ινδονησία.

Ενδιαφέροντα ιστορικά στοιχεία

Η κουρκούμη θεωρείται ιερό φυτό στις χώρες αυτές ιδιαίτερα στην Ινδία όπου για μεγάλο διάστημα κατείχε σημαντική θέση στην κοινωνική, πολιτιστική και θεραπευτική παράδοση. Επίσης κατέχει διακεκριμένη θέση στην ινδική ιατρική παράδοση, την Αγιουβέρδα μια και θεωρείται τροφή με ιδιότητες που καθαρίζουν τον οργανισμό και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πεπτικών ανωμαλιών, πυρετού, φλεγμονών, αρθρίτιδας, ηπατικών νόσων. Χρησιμοποιείται επίσης στην κινέζικη και θιβετιανή παραδοσιακή ιατρική.

Οφέλη

Αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση: Ο κουρκουμάς περιέχει σύνθετες ουσίες που ονομάζονται κουρκουμινοειδή, το ισχυρότερο από τα οποία είναι η κουρκουμίνη.

Προστασία του εγκεφάλου: Οι νευρώνες του εγκεφάλου συνεχώς αναπτύσσονται και δημιουργούν νέες γέφυρες επικοινωνίας.Οι διαδικασίες αυτές καθοδηγούνται κυρίως από το λεγόμενο Εγκεφαλικό Νευροτροφικό Παράγοντα (BDNF), ένα είδος αυξητικής ορμόνης. Μεταξύ άλλων, η κατάθλιψη και το Αλτσχάιμερ έχουν συνδεθεί με τα μειωμένα επίπεδα της συγκεκριμένης ορμόνης. Έχει διαπιστωθεί ότι η κουρκουμίνη μπορεί να βοηθήσει ώστε να αυξηθούν τα επίπεδα της BDNF στον εγκέφαλο.

Τόνωση της καρδιαγγειακής λειτουργίας: Εμμέσως, η κουρκουμίνη προστατεύει και την καρδιά, καθώς βελτιώνει τη λειτουργία του ενδοθηλίου, δηλαδή του ενός εκ των εσωτερικών τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων. Μια δυσλειτουργία του ενδοθηλίου μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε απορρύθμιση της αρτηριακής πίεσης ή σχηματισμό θρόμβου.

Προστασία των αρθρώσεων: Δεδομένου ότι η κουρκουμίνη έχει αντιφλεγμονώδη δράση, μπορεί να φανεί ιδιαίτερα χρήσιμη για ασθενείς που πάσχουν από διάφορες μορφές αρθρίτιδας.